Οι επιστήμονες Ugur Sahin και Ozlem Tureci έχουν αφιερώσει τη ζωή τους στον τομέα της ογκολογίας και των μολυσματικών ασθενειών και πέρασαν χρόνια πρωτοπορώντας εξατομικευμένες θεραπείες ανοσοθεραπείας για τον καρκίνο.
Ωστόσο, εν μέσω της πανδημίας του ιού κοροναϊού, η πρωτοποριακή έρευνα του ζευγαριού στον τομέα του τροποποιημένου γενετικού κώδικα τους έφερε στο προσκήνιο, ως τους εγκέφαλους πίσω από το πρώτο αποτελεσματικό εμβόλιο κοροναϊού στον κόσμο .
Οι Sahin, 55, και Tureci, 53 ετών, δημιούργησαν τη BioNTech στην κεντρική γερμανική πόλη Μάιντς το 2008.
Τη Δευτέρα, ο συνεργάτης της εταιρείας, ο αμερικανικός φαρμακευτικός γίγαντας Pfizer, δήλωσε ότι το υποψήφιο εμβόλιο ήταν περισσότερο από 90% αποτελεσματικό στην πρόληψη της μόλυνσης σε εθελοντές.
Χρησιμοποιεί την προηγουμένως εγκεκριμένη τεχνολογία που ονομάζεται messenger RNA ή mRNA, για να προκαλέσει ανοσοαπόκριση σε άτομα που έχουν εμβολιαστεί.
Σε συνέντευξη με δημοσιογράφους την Τρίτη, ο Σαχίν εξήγησε τη σημασία των ειδήσεων - και έστειλε ένα μήνυμα ελπίδας για τον κόσμο.
"Νομίζω ότι το καλό μήνυμα για την ανθρωπότητα είναι ότι τώρα καταλαβαίνουμε ότι οι μολύνσεις COVID-19 μπορούν πράγματι να προληφθούν με ένα εμβόλιο", είπε.
Μιλώντας στο CNN τη Δευτέρα, ο διευθύνων σύμβουλος της Pfizer, Albert Bourla, το χαρακτήρισε «τη μεγαλύτερη ιατρική πρόοδο» τα τελευταία 100 χρόνια.
Ενώ το εμβόλιο είναι ένα τεράστιο βήμα για την επιστημονική κοινότητα, οι Sahin και Tureci είναι βετεράνοι στον κόσμο των ιατρικών επιτευγμάτων.
Το ζευγάρι, και οι δύο εκπαιδευμένοι γιατροί, ίδρυσαν την προηγούμενη εταιρεία τους, την Ganymed Pharmaceuticals, το 2001 για να εργαστούν για την ανάπτυξη αντισωμάτων καταπολέμησης του καρκίνου, το πούλησαν τελικά για 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια το 2016.
Ο διευθύνων σύμβουλος Sahin και ο διευθυντής ιατρικών υπηρεσιών Tureci περιλαμβάνονται στους 100 πλουσιότερους ανθρώπους της Γερμανίας, σύμφωνα με την εβδομαδιαία εφημερίδα Welt am Sonntag. Την Τρίτη, η αγοραία αξία της εισηγμένης εταιρείας Nasdaq αυξήθηκε στα 25,72 δισεκατομμύρια δολάρια - ένα τεράστιο άλμα από 4,6 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι.
Ωστόσο, το φιλανθρωπικό ήθος του ζευγαριού και η μακροχρόνια δέσμευσή του για την ακαδημαϊκή κοινότητα και την επιστήμη φαίνεται να τα κράτησαν στηριγμένα, ακόμη και όταν το έργο τους για το εμβόλιο Covid-19 τους ωθεί στο παγκόσμιο προσκήνιο.
Τον Μάιο, το ζευγάρι είπε στο CNN ότι αισθάνθηκε υποχρεωμένο να «παρέχει κάτι για την κοινωνία», δεδομένης της δουλειάς που είχαν κάνει στον τομέα τους τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Ο Σαχίν γεννήθηκε στο Iskenderun, μια πόλη στις μεσογειακές ακτές της Τουρκίας. Μετακόμισε στην Κολωνία της Γερμανίας όταν ήταν τεσσάρων ετών, όπου ο πατέρας του εργάστηκε σε ένα τοπικό εργοστάσιο της Ford, σύμφωνα με το Reuters.
Γνώρισε τον Tureci, κόρη τούρκου γιατρού, όταν το ζευγάρι ξεκίνησε την ακαδημαϊκή του καριέρα.
Ο επικεφαλής ιατρικός υπάλληλος της BioNTech, Ozlem Tureci στο εργαστήριο τον Νοέμβριο.
Ο επικεφαλής ιατρός της BioNTech, Ozlem Tureci στο εργαστήριο τον Νοέμβριο.
Ο Sahin και ο Tureci συνδέθηκαν με ένα κοινό πάθος για έρευνα για τον καρκίνο, σύμφωνα με το Reuters, που ανέφερε ότι το ζευγάρι ξεκίνησε ακόμη και την ημέρα του γάμου τους στο ερευνητικό εργαστήριο.
Τον Ιανουάριο, αφού διάβασε ένα επιστημονικό έγγραφο για τον κοροϊό στο Wuhan της Κίνας, ο Σαχίν πήρε το «μικρό βήμα» από τα αντικαρκινικά φάρμακα mRNA σε ιικά εμβόλια που βασίζονται σε mRNA, ανέφερε το Reuters.
Η BioNTech ανέθεσε σε 500 άτομα από το προσωπικό της να εργαστούν στο έργο με αρκετές πιθανές ενώσεις mRNA, κλείνοντας τελικά μια συνεργασία με την Pfizer τον Μάρτιο.
Η προσέγγιση εμβολίων Covid-19 χρησιμοποιεί γενετικό υλικό, mRNA, για να εξαπατήσει τα κύτταρα να παράγουν κομμάτια πρωτεΐνης που μοιάζουν με κομμάτια του ιού. Το ανοσοποιητικό σύστημα μαθαίνει να αναγνωρίζει και να επιτίθεται σε αυτά τα κομμάτια και, θεωρητικά, θα αντιδρά γρήγορα σε οποιαδήποτε πραγματική μόλυνση.
Ο Σαχίν έχει περιγραφεί ως «ταπεινός και ταπεινός» άνθρωπος από συναδέλφους, συμπεριλαμβανομένου του Μάθιας Θεοβάλντ, συναδέλφου ογκολογίας καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Μάιντς, ο οποίος έχει συνεργαστεί μαζί του για δύο δεκαετίες.
"Παρά τα επιτεύγματά του, δεν άλλαξε ποτέ από το να είναι απίστευτα ταπεινός και ευπαρουσίαστος", δήλωσε στο Reuters ο Matthias Kromayer, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας επιχειρηματικών κεφαλαίων MIG AG που έχει υποστηρίξει οικονομικά τη BioNTech.
Αυτά τα χαρακτηριστικά ακούγονται καθαρά όταν ακούτε τον Σαχίν να μιλάει για τον παγκόσμιο αγώνα για να σταματήσει τον ιό.
Την Τρίτη είπε ότι πίστευε ότι το εμβόλιο BioNTech / Pfizer "δεν θα είναι το μόνο εμβόλιο" κατά του Covid-19, σημειώνοντας ότι ορισμένες δοκιμές εμβολίων Φάσης 3 βρίσκονται σε εξέλιξη.
Ο Σαχίν ανέφερε επίσης ότι ο στόχος της BioNTech, σε συνεργασία με την Pfizer, είναι να αυξήσει την παραγωγή του υποψηφίου εμβολίου και ότι ελπίζουν να παράγουν έως 1,3 δισεκατομμύρια δόσεις μέχρι το τέλος του 2021, εάν λάβει έγκριση.
Επανέλαβε ότι η BioNTech και η Pfizer σκοπεύουν να ζητήσουν από την Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων να εγκρίνει την επείγουσα χρήση του εμβολίου, με το αίτημα να υποβληθεί ίσως ήδη την επόμενη εβδομάδα.
CNN
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου